Levi's

Fundada 1853; la patente del pantalón, en 1873 · San Francisco, Estados Unidos · Levi Strauss y Jacob Davis

Levi Strauss & Co. no inventó el pantalón de mezclilla: inventó ponerle remaches. La patente de 1873, firmada con el sastre Jacob Davis, es el acta de nacimiento del jean tal como existe hoy, y el 501 lleva desde entonces siendo el mismo pantalón.

Trayectoria

Levi Strauss, bávaro emigrado, monta en 1853 una mercería mayorista en San Francisco para vender a los mineros de la fiebre del oro. Veinte años después, el sastre letón Jacob Davis, cliente suyo en Reno, le escribe: ha resuelto que los pantalones se rompan por los bolsillos poniéndoles remaches de cobre, pero no tiene los sesenta y ocho dólares de la patente. Se asocian, y el 20 de mayo de 1873 la Oficina de Patentes concede la número 139.121. Ese pantalón acabó llamándose 501. La etiqueta roja del bolsillo trasero es de 1936 y la pusieron para distinguirse de los imitadores. En los cincuenta el jean pasó de ropa de trabajo a ropa de rebeldía —Brando, Dean— y de ahí a uniforme mundial.

Modelos icónicos

501 Original (1873)
El pantalón de la patente. Corte recto, botones, y el mismo nombre desde 1890.
Trucker Jacket, tipo III (1962)
La chamarra de mezclilla con dos bolsillos y costuras en V. La copia todo el mundo.
505 (1967)
El 501 con cremallera; el que llevaban los Ramones.
Etiqueta roja (1936)
No es adorno: se puso para poder distinguir un Levi's a distancia y de espaldas.

¿Sabías que…?

Lo patentado en 1873 no fue el pantalón sino **el remache**. La mezclilla ya existía; lo que no existía era un bolsillo que aguantara el peso de las herramientas.